Phobos: Mars’ın Ölüme Mahkum Ayı
Bu uydu ölüme mahkum. Adını Roma savaş tanrısından alan kızıl gezegen Mars, adları Yunanca’da korku ve panikten türetilmiş iki küçük uyduya sahip; Phobos ve Deimos. Önde gelen bir hipotez yakalanmış asteroidler olduklarını söylese de Mars’ın uydularının kökeni bilinmiyor. 1978’de robotik Viking 1 Görevi tarafından alınan bu sahte renkli mozaik görüntüde kraterli şekilde görünen, asteroid benzeri cisim 25 km genişlikteki daha büyük uydu Phobos. Phobos’ta görülen alışılmadık şekilde uzun olukların yeni bir analizi bunların sol üstteki Stickney Krateri’ni oluşturan devasa çarpışmadan yuvarlanan kayaların bir sonucu olduğuna işaret ediyor. Phobos, kendi ayımızın 400,000 kilometrelik uzaklığıyla karşılaştırıldığında, yüzeyden yalnızca 5800 kilometre yukarıda, Mars’a o kadar yakın dönüyor ki, gelgit kuvveti tarafından aşağıya çekiliyor. Bunun nihai sonucu yaklaşık 50 milyon yıl içinde Phobos’un yörüngede parçalanması ve ardından Mars yüzeyine çakılması olacak. Ama bundan çok önce aslında yarın, her şey plana uygun giderse, NASA’nın robotik InSight aracı Mars’a inecek ve gezegenin iç yapısını incelemeye başlayacak.
Görsel: Viking Project, JPL, NASA; Mozaik Görüntü İşleme: Edwin V. Bell II (NSSDC/Raytheon ITSS)
