Geri Dönüşen Cassiopeia A
Samanyolu Galaksimizdeki dev yıldızlar muhteşem hayatlar yaşıyor. Engin kozmik bulutlardan çöken nükleer ocakları tutuşuyor ve çekirdeklerinde ağır elementler oluşturuyor. Birkaç milyon yıl sonra zenginleşen maddeler, yıldız oluşumunun tekrar başlayabileceği yıldızlararası uzaya fırlatılıyor. Cassiopeia A olarak bilinen, genişleyen enkaz bulutu, yıldız yaşam döngüsünün bu son aşamasına bir örnek. Bu süpernova kalıntısını meydana getiren patlamanın ışığı, Dünya gökyüzünde ilk olarak yaklaşık 350 yıl önce görülmüş olmalı ama ışığın bize ulaşması 11,000 yıl sürdü. Bu sahte renkli Chandra X-ışın Gözlemevi görüntüsü, Cassiopeia A kalıntısında hala sıcak olan filamentleri ve düğümleri gösteriyor. Belirli elementlerin yüksek enerji emisyonu, astronomların galaksimizin yıldız maddelerinin geri dönüşümünü keşfetmesine yardımcı olmak için renk kodlanmış: silikon kırmızı, kükürt sarı, kalsiyum yeşil ve demir mor. Hala genişlemekte olan patlama dalgası mavi dış halka olarak görülüyor. Keskin X-ışın görseli Cassiopeia A’nın tahmini uzaklığından 30 ışık yılı boyunca uzanıyor. Merkeze yakın parlak nokta bir nötron yıldızı, dev bir yıldız çekirdeğinin inanılmaz yoğun, çökmüş kalıntıları.