NGC 7789: Caroline’in Gülü

Samanyolu’nun zengin yıldız tarlaları arasında bulunan yıldız kümesi NGC 7789, yaklaşık 8,000 ışık yılı uzakta, takımyıldız Kraliçe (Cassiopeia) yönünde yer alıyor. Astronom Caroline Lucretia Herschel’in bir geç 18. yüzyıl derin gökyüzü keşfi olan küme, aynı zamanda Caroline’in Gülü olarak da biliniyor. Küçük teleskoplardaki çiçeğe benzer görüntüsünü, kümenin sıkıca kıvrılmış yıldızlar ve boşluklar kompleksi yaratıyor. Şimdi 1.6 milyar yıl yaşında olduğu tahmin edilen galaktik veya açık yıldız kümesi de yaşını gösteriyor. Kümedeki tüm yıldızlar muhtemelen aynı zamanda doğdular ama daha parlak ve daha büyük kütleli olanlar, çekirdeklerindeki hidrojen yakıtını daha hızlıca tükettiler. Bunlar Güneş gibi anakol yıldızlarından, bu güzel renkli kompozitte sarımsı bir tonda gösterilen çok sayıda kızıl dev yıldıza evrimleştiler. Ölçülen renk ve parlaklığı kullanan astronomlar, yeni yeni anakoldan çıkıp kızıl devler olmaya başlayan küme yıldızlarının kütlesini ve bu sayede yaşını modelleyebilir. 50 ışık yılından fazla genişliğe sahip olan Caroline’in Gülü, geniş alan teleskobik görüntünün merkezine yakın, yarım derece (Ay’ın açısal büyüklüğü) kadar uzanıyor.

Görsel & Telif: Guillaume Seigneure