New Horizons’tan Ultima Thule
Uzak asteroidlerle Güneş’e yakın olanlar arasında ne fark var? NASA bunun yanıtını aramak için, şimdiye kadar bir uzay aracı tarafından ziyaret edilen en uzak asteroid olan Ultima Thule takma adlı klasik Kuiper Kuşağı cismi 2014 MU69’un yanından geçecek New Horizons (Yeni Ufuklar) robotik uzay aracını fırlattı. 1 Ocak’ta 30 kilometre uzunluktaki uzay kayasının yanından geçerken alınan bu görüntü, Ultima Thule’nin yüzeyinin şu ana dek gönderilen en yüksek çözünürlüklü görüntüsü. Sıra dışı yüzey yapısıyla, nispeten az sayıda belirgin krateriyle ve neredeyse küresel dilimleriyle Ultima Thule görüntülenen iç Güneş Sistemi asteroidlerinden farklı görünüyor. Şeklinin erken Güneş Sistemi molozlarının, daha sonra birlikte dönen ve yapışan iki cisme, Ultima ve Thule’ye birleşmesinin sonucu olduğu düşünülüyor. Ultima Thule’nin farklı yüzey bölgelerinin kökenini, ince bir atmosfere sahip olup olmadığını, kırmızı rengine nasıl kavuştuğunu ve Güneş Sistemi’nin kadim zamanları hakkında bu yeni bilgilerin Dünyamızın oluşumu hakkında neler anlattığı üzerine araştırmalar devam edecek.
Görsel: NASA, JHU’s APL, SwRI; Görüntü İşleme: Thomas Appéré
