Kalp Nebulası’nın Kalbinde
Kalp Nebulası’nın içindeki ne? İlk olarak, IC 1805 adı verilen büyük emisyon nebulası bütün olarak bir insan kalbi gibi görünüyor. Şekli belki de Sevgililer Günü’ne uygun olan bu kalp, en belirgin elementi olan hidrojen tarafından salınan kırmızı ışıkta parlıyor. Kırmızı parlama ve büyük şekil, nebulanın merkezine yakın küçük yıldız grubu tarafından oluşturuluyor. Kalp Nebulası’nın kalbinde, açık yıldız kümesi Melotte 15’in, enerji yüklü ışıkları ve rüzgarlarıyla çok sayıda resmedilmeye değer toz sütununu aşındıran genç yıldızları bulunuyor. Açık yıldız kümesi, Güneşimizin yaklaşık 50 katı kadar kütleye sahip az sayıda parlak yıldız, Güneşimizin kütlesinin yalnızca küçük bir kesrine sahip çok sayıda sönük yıldız ve milyonlarca yıl önce dışarı atılan eksik bir mikrokuasar içeriyor. Kalp Nebulası, Etiyopya’nın Mitolojik Kraliçesi’nin (Cassiopeia) takımyıldızında, yaklaşık 7,500 ışık yılı mesafede yer alıyor.