NGC 474 Galaksisi: Kabuklar ve Yıldız Akıntıları

NGC 474 Galaksisi’ne ne oluyor? Eliptik galaksinin daha az derin görüntülerdeki nispeten özelliksiz görünüşü düşünülürse çok katmanlı emisyon şaşırtıcı biçimde kompleks ve beklenmedik şekilde görünüyor. Kabukların sebebi şu an için bilinmiyor ama muhtemelen geçtiğimiz milyar yılda çok sayıda küçük galaksinin yutulmasından geriye kalan kalıntılarla ilişkili gelgit kuyrukları. Alternatif olarak, NGC 474’ün hemen üzerindeki spiral galaksiyle devam etmekte olan çarpışma, yoğunluk dalgalarının galaktik dev boyunca yayılmasına sebep olurken kabuklar bir havuzdaki dalgacıklar gibi de görünebilir. Gerçek sebepten bağımsız olarak, bu görüntü, en azından bazı eliptik galaksilerin yakın geçmişte oluştuğu ve çoğu büyük galaksinin dış halelerinin gerçekte düz değil, daha küçük yakın galaksilerle devamlı etkileşimler ve birikimler tarafından ortaya çıkarılan karmaşıklıklara sahip olduğuna dair artmakta olan fikir birliğini öne çıkarıyor. Kendi Samanyolu Galaksimizin halesi de böylesi bir beklenmedik karmaşıklığa bir örnek. NGC 474 yaklaşık 250,000 ışık yılı genişlikte ve Balık (Pisces) Takımyıldızı yönünde, 100 milyon ışık yılı mesafede yer alıyor.

Görsel: CFHT, Coelum, MegaCam, J.-C. Cuillandre (CFHT) & G. A. Anselmi (Coelum)