M33: Üçgen Galaksisi

Küçük kuzey takımyıldızı Triangulum (Üçgen), yüzünü dönmüş bu görkemli galaksiye, M33’e ev sahipliği yapıyor. Popüler isimleri arasında (gerçekte M101’in adı olan) Fırıldak Galaksisi ve basitçe Üçgen Galaksisi de bulunuyor. M33’ün çapı 50,000 ışık yılından daha büyük, galaksilerin Yerel Grup’unda Andromeda Galaksisi (M31) ve kendi Samanyolumuzdan sonra en büyük üçüncü. Samanyolu’ndan yaklaşık 3 milyon ışık yılı uzaktaki M33’ün Andromeda Galaksisi’nin bir uydusu olduğu düşünülüyor ve bu iki galaksideki astronomlar, birbirlerinin büyük spiral yıldız sistemlerinin muhteşem görüntüleriyle karşı karşıya olmalılar. Dünya’dan görünüşü için, bu keskin kompozit görüntü, M33’ün gevşek şekilde sarılmış spiral kolları boyunca dağılmış mavi yıldız kümelerini ve pembemsi yıldız oluşum bölgelerini gösteriyor. Burada galaksi merkezine göre saat 7 yönünde görülen boşluklu NGC 604, en parlak yıldız oluşum bölgesi. M31 gibi M33’ün iyi incelenmiş değişen yıldızları da bu yakın spirali, Evren’in mesafe ölçeğini oluşturmak için bir kozmik ölçü çubuğu yapıyor.

Görsel & Telif: Peter Nagy