A/2017 U1: Yıldızlararası Bir Ziyaretçi

Aşırı hiperbolik bir yörünge boyunca yüksek hızda seyahat eden ve Güneş’in yanından geçerken keskin bir dönüş yapan, A/2017 U1, yıldızlararası uzaydan geldiği bilinen ilk küçük cisim. Kanarya Adaları’nda bulunan William Herschel Teleskobu’yla 28 Ekim’de alınan bu 5 dakikalık pozlamanın merkezindeki ışık noktası, hiçbir kuyruklu yıldız aktivitesi göstermeyen, asteroid benzeri bir yıldızlararası ziyaretçi. Sönük arka plan yıldızları çizgi şeklinde görünüyor çünkü dev 4.2 metre çaplı teleskop görüş alanında hızla ilerleyen A/2017 U1’i takip ediyor. Astronom Rob Weryk (IfA) hareket eden cismi ilk kez, Pan-STARRS gökyüzü taramasının 19 Ekim verilerinde fark etti. A/2017 şu anda, bir daha Güneş Sistemi’ne dönmemek üzere dışarı doğru ilerliyor ve Dünya’dan şimdiden yalnızca büyük optik teleskoplarla görülebiliyor. Yörüngesine dayanarak yıldızlararası bir köken fikri oluşmuş olsa da cismin Samanyolu’nun yıldızları arasında ne kadar süredir sürükleniyor olabileceği henüz bilinmiyor. Ama yıldızlararası seyir hızı yaklaşık saniyede 26 kilometre kadar olmalı. Karşılaştırmak gerekirse, insanlığın Voyager 1 uzay aracı, yıldızlararası uzayda saniyede 17 kilometre hızla hareket ediyor.

Görsel Telif: Alan Fitzsimmons (ARC, Queen’s University Belfast), Isaac Newton Group