Cassini’nin Son Görseli

Cassini Uzay Aracı, Satürn Sistemi’ndeki 13 yıllık bir keşiften sonra, planlandığı şekilde 15 Eylül’de gezegenin üst atmosferine çarptı. Uzay aracının iticilerinin son ana kadar ateşlenmesiyle, atmosfere girişi, Satürn ve halkaları arasına 22 adet eşsiz Büyük Final dalışını izledi. Cassini’nin son sinyalinin Dünya’ya ve TSİ 14:55’te araçla iletişimin kesilmesini kaydeden Avustralya, Canberra’daki Derin Uzay Ağı anten kompleksine ulaşması 83 dakika sürdü. Uzay aracı saatte yaklaşık 113,000 kilometre hızla gaz devi gezegenin dönen bulut tepelerini yarıp geçerken Satürn parlak, Güneş yukarıdaydı. Ama Cassini’nin son fotoğrafı, çarpışma alanını saatler öncesinden ve hala gezegenin gece tarafındayken gösteriyor. Bulut tepeleri halka ışığıyla, Satürn’ün halkalarından yansıyan Güneş ışığıyla aydınlanıyor.

Görsel: NASA, JPL-Caltech, Space Science Institut