Westerlund 1’deki Dev Yıldızlar
Yıldız kümesi Westerlund 1, bilinen en büyük ve ağır yıldızlardan bazılarına ev sahipliği yapar. Bunların başını, Güneş Sistemimizin merkezine konulsa Jüpiter’in yörüngesinin dışına kadar uzanacak bir kırmızı süperdev yıldız, Westerlund 1-26 çekiyor. Genç yıldız kümesi ayrıca 3 adet başka kırmızı süperdeve, 6 adet sarı hiperdeve, 24 adet Wolf-Rayet yıldızına ve hala incelenmeye devam eden çok sayıda daha da olağandışı yıldıza ev sahipliği yapıyor. Westerlund 1, 15,000 ışık yılı uzaklığıyla bir yıldız kümesi için nispeten yakın ve astronomlara dev yıldızların gelişimini incelemek için iyi bir laboratuvar sunuyor. Westerlund 1’in bu fotoğrafı, Hubble Uzay Teleskobu tarafından güney takımyıldızı Sunak (Altar-Ara) yönünde çekildi. Şu anda bir “süper” açık yıldız kümesi olarak sınıflandırılmış olsa da, Westerlund 1 önümüzdeki milyar yılda düşük kütleli bir küresel kümeye evrilebilir.
