M89: Dış Kabuklara ve Gaz Sütunlarına Sahip Eliptik Galaksi

Onları görebiliyor musunuz? Bu ünlü Messier cismi M89, göründüğü kadarıyla basit eliptik galaksi, sönük kabuklarla ve gaz sütunlarıyla çevrili. Bu kabuklara sebep olanın ne olduğu henüz bilinmiyor, ama geçmiş milyar yıllarda yutulan çok sayıda küçük galaksiden geriye kalan enkazla bağlantılı gelgit kuyrukları olması muhtemel. Bundan farklı olarak kabuklar bir havuzdaki dalgalar gibi, başka bir büyük galaksiyle yeni bir çarpışmanın yarattığı, bu galaktik dev boyunca ilerleyen yoğunluk dalgaları olabilir. Gerçek duruma bakılmaksızın bu fotoğraf, en azından bazı eliptik galaksilerin yakın geçmişte oluştuğu ve çoğu büyük galaksinin dış halelerinin gerçekte çok da düzgün olmadığı, aksine yakınlardaki küçük galaksilerle devamlı etkileşimlerin -ve birikimlerin- neden olduğu karmaşıklıklara sahip olduğuna dair gittikçe artan ortak kanının altını çiziyor. Kendi Samanyolu galaksimizin halesi de bu beklenmedik karmaşıklığın bir örneği. M89, yaklaşık 50 milyon ışık yılı uzakta yer alan yakın Virgo (Başak) galaksi kümesinin bir üyesi.

Görsel & Telif: Mark Hanson