Zeta Oph: Kaçak Yıldız
Kozmik denizleri yararak ilerleyen bir gemi gibi, kaçak yıldız Zeta Ophiuchi bu büyüleyici kızıl ötesi portrede gördüğünüz ark yapan yıldızlararası burun dalgasını meydana getiriyor. Sahte renkli görüntüde, Güneş’ten yaklaşık 20 kat daha ağır bir yıldız olan mavimsi Zeta Ophiuchi, karenin ortasına yakın, sola doğru saniyede 24 kilometre hızla ilerliyor. Güçlü yıldız rüzgarı önden giderken tozlu yıldızlararası maddeleri ısıtıp sıkıştırarak kavisli şok cephesini şekillendiriyor. Peki bu yıldızı harekete geçiren ne? Zeta Oph muhtemelen bir zamanlar bir çift yıldız sisteminin üyesiydi. Yoldaş yıldızının kütlesi daha fazlaydı ve bu yüzden ömrü de daha kısa oldu. Bu yoldaş korkunç bir şekilde kütle kaybederek bir süpernova olarak patladığında Zeta Oph sistemin dışına doğru fırlatıldı. Yaklaşık 460 ışık yılı uzaktaki Zeta Oph Güneş’ten yaklaşık 65,000 kat daha parlak ve engelleyici tozla çevrili olmasaydı gökyüzündeki en parlak yıldızlardan birisi olurdu. Fotoğraf yaklaşık 1.5 derece ya da başka bir deyişle Zeta Ophiuchi’nin ölçülen uzaklığında 12 ışık yılı boyunca uzanıyor.
Görsel: NASA, JPL-Caltech, Spitzer Space Telescope